Analyse prédictive visuelle à Ispahan au 11e siècle

Au XIe siècle après JC, Ispahan est la capitale de l'empire Perse, au cœur de l'Iran actuel. La région est dirigée par le Shah Ala ad-Daula, à la fois sanguinaire et attachant dans le film de Philipp Stölzl.
Ses ennemis, les turques Seljuq, utilisent, peut-être aussi pour la première fois, une arme bactériologique humaine. Un homme souffrant de la peste noire est conduit à l'intérieur de la cité Perse, et contamine tous ceux qu'il touche avant de mourir.
Le maître de la madrassa, Ibn Sina, premier "médecin" de l'empire, tente de soigner ou tout au moins de contrôler l'épidémie.
« Ibn Sina, connu sous le nom d'Avicenne en Occident était perse, il est l'un des plus grands savants de l'époque médiévale, il fut à la fois philosophe, médecin, mathématicien et astronome. Il est peut-être le meilleur représentant de l'universalité des connaissances ; L'élévation de sa pensée ainsi que la qualité de ses écrits, furent parmi les plus remarquables du génie humain. Son ouvrage al-Qanun fi al-Tibb, connu comme le "Canon" a été le manuel de référence des écoles européennes jusqu'au 17ème siècle », explique le site Medarus

Pour prendre la mesure de l'épidémie et de sa propagation, Ibn Sina demande à ses élèves de compter chaque jour le nombre de cadavres ramassés. Ce recensement est consigné à la craie sur un tableau. Le nombre de cadavres augmente chaque jour jusqu'à ce que l'équipe comprenne que les rats sont le vecteur de transmission.
Ils décident alors de brûler les cadavres, humains et rats, pour enrayer la propagation de la maladie. Rapidement le nombre de décès quotidiens commence à s’infléchir. Et l'un des disciples de Ibn Sina a l'idée de relier d'un trait le sommet des points mesurés (voir photo ci-dessus extraite du film). Il prolonge ensuite la courbe obtenue et réalise une projection. L'analyse prédictive serait-elle née à Ispahan ?

On retrouve ici une méthode proche de celle appliquée par John Snow en 1854 lorsqu'il tente de comprendre l'épidémie de choléra de Londres. A l'aide d'une carte où il recense les décès, il comprend que l'eau est le vecteur de propagation de l'épidémie. Cette méthode lui a permis de remarquer que les cas se concentraient autour d'une pompe à eau de la Broad Street, dans le district de Soho. Analyse prédictive et compréhension visuelle sont combinées.